「お風呂上がりには白湯を」「夏は汗をかくから麦茶で水分を足さなきゃ」——離乳食が始まる前の赤ちゃんにも、母乳やミルク以外の水分を飲ませたほうがよい、という話は昔からよく耳にします。
けれども厚生労働省の「授乳・離乳の支援ガイド（2019年改定版）」やWHO（世界保健機関）の整理では、離乳が始まる前の赤ちゃんにとって最も適した栄養源は母乳または育児用ミルクであり、そこに必要な水分も含まれているため、離乳開始前に果汁やイオン飲料などを与える栄養学的な意義は認められていない、とされています。
この記事では、赤ちゃんの水分補給が「いつから・どんな形で」必要になるのかを月齢別に整理し、夏に気をつけたい与えすぎの注意点や、受診を考える目安まで、公的資料をもとにまとめます。
結論：離乳が始まるまでは、母乳・ミルクで水分は足りています
先に要点をまとめておきます。
- 生後5〜6か月頃の離乳開始前までは、母乳・育児用ミルクだけで水分も栄養も基本的に足ります（WHO・厚生労働省の整理）。
- 麦茶や白湯は「必ず飲ませなければならないもの」ではなく、離乳食が進むなかで少しずつ試していく補助的な位置づけです。
- 月齢の小さい赤ちゃんに水や麦茶をたくさん飲ませると、まれに低ナトリウム血症（いわゆる水中毒）につながることがあり、注意が必要です。
- 夏でも、基本は授乳・ミルクの回数をこまめにすることで水分を補えます。おしっこが極端に減る、ぐったりして元気がない、といったサインがあるときは小児科に相談してください。
「飲ませなきゃ」と気を張るよりも、まずは月齢に合ったかたちを知っておくことが、結果的にいちばん安心につながります。
離乳が始まる前は、なぜ母乳・ミルクだけで足りるのか
赤ちゃんの体は水分の割合が大人より高く、汗や尿として水分が出ていくスピードも速い、という特徴があります。そのため「大人以上に水分を足してあげないと」と考えたくなります。
ただ、離乳が始まる前の赤ちゃんは、その水分を母乳や育児用ミルクからしっかり受け取っています。母乳もミルクも、その大部分は水分でできており、赤ちゃんが飲む量のなかに、必要な水分と栄養がまとめて含まれているのです。
厚生労働省の「授乳・離乳の支援ガイド（2019年改定版）」では、離乳の開始前の子どもにとって最適な栄養源は乳汁（母乳または育児用ミルク）であり、離乳の開始前に果汁やイオン飲料を与えることの栄養学的な意義は認められていない、と整理されています。WHOも、生後6か月頃までは母乳だけで育てること（母乳のみの育児）を推奨しており、この母乳だけで育てるという考え方には、水や果汁などを別に足さないことが含まれています。
つまり、離乳前の赤ちゃんが白湯や麦茶を飲まないからといって、水分が足りなくなる、というわけではありません。昔から続く「お風呂上がりの白湯」「夏の麦茶」は、習慣として根づいているものの、医学的に必ず必要というものではない、と整理できます。
水の「飲ませすぎ」にも注意したい理由
意外に思われるかもしれませんが、月齢の小さい赤ちゃんには、水分の「足りなさ」だけでなく「与えすぎ」にも気をつけたい理由があります。
赤ちゃんは腎臓の働きがまだ発達の途中で、体のなかの塩分（ナトリウム）のバランスを保つ力が大人ほど整っていません。そこへ、塩分をほとんど含まない水や薄い麦茶を大量に飲ませると、血液中のナトリウムの濃度が下がりすぎてしまうこと（低ナトリウム血症）があります。重い場合には、機嫌が悪くなる、ぐったりする、けいれんを起こすなど、体に負担がかかることが知られています。
また、月齢の小さい時期に水や麦茶でおなかがふくれてしまうと、その分だけ母乳やミルクを飲む量が減ってしまうことがあります。この時期の母乳・ミルクは大切な栄養源なので、水分補給のために栄養がとれなくなっては本末転倒です。
こうした理由から、「汗をかいたぶん、こまめに水を足さなきゃ」と水そのものを増やすよりも、離乳前は授乳・ミルクの回数を少しこまめにする、という足し方のほうが、赤ちゃんの体に合っています。
麦茶・白湯はいつから？どう始めるとよいか
では、麦茶や白湯はいつから飲ませてよいのでしょうか。ひとつの目安は、離乳食が始まる生後5〜6か月頃です。
この時期になると、スプーンやコップ、ストローなどで母乳・ミルク以外の水分を口にする練習も少しずつ始まります。麦茶はカフェインを含まないため、赤ちゃん向けの飲み物として選ばれることが多い飲み物です。市販の赤ちゃん用麦茶や、大人用の麦茶を薄めたものを使う家庭もあります。
始め方のポイントを整理すると、次のようになります。
- はじめは小さじ1杯ほどのごく少量から、様子を見ながら試します。初めての食品や飲み物と同じく、体に合うかを確認しながら少しずつ進めます。
- 水分補給の主役はあくまで母乳・ミルクです。麦茶や白湯は「補助」と考え、飲まないからといって無理に飲ませる必要はありません。
- 白湯（湯冷まし）も麦茶と同じく、必須ではありません。飲ませたい場合は少量から、清潔な状態で。
コップやストローで飲む練習は、水分をとること自体よりも、口の使い方や飲み込みの発達を促す意味合いもあります。うまく飲めなくても、あせらず見守って大丈夫です。離乳食の進め方については、離乳食の始め方の記事も合わせて参考にしてください。
夏の水分補給、どう考えればいい？
夏になると「汗をたくさんかくから、その分しっかり水分を足さないと」と心配になる方は多いと思います。気持ちとしてはとても自然です。
ただ、離乳前の赤ちゃんの場合、夏でも基本の考え方は変わりません。水や麦茶を新たに足すよりも、授乳やミルクの回数・タイミングをこまめにすることで、必要な水分を補うのが基本です。母乳やミルクには水分がしっかり含まれているため、暑い時期でも、飲む回数を調整することで対応できます。
離乳食が進んでいる赤ちゃんであれば、食事のときや汗をかいたあとに、麦茶や白湯を少量足すのも一つの方法です。とはいえ「たくさん飲ませれば安心」ではなく、あくまで少量ずつ、が基本です。
暑い環境そのものへの対策——室温を涼しく保つ、直射日光や高温の場所を避ける、汗をかいたら着替える——も、水分の量と同じくらい大切です。夏の暑さと体調については、赤ちゃんの様子（機嫌、顔色、おしっこの量）をよく見ながら整えていきましょう。
1歳を過ぎたら、水分補給はどう変わる？
離乳が完了に近づき、1歳を過ぎて食事から栄養の多くをとるようになると、食事の合間の水分補給として、麦茶や水を飲む場面が増えていきます。この頃には、コップやストローで自分から飲めるようになる子も多くなります。
甘い飲み物（ジュースやイオン飲料など）は、日常的に多く与えると糖分のとりすぎにつながりやすいため、ふだんの水分補給は水や麦茶を中心にする、という考え方が一般的です。イオン飲料や経口補水液は、発熱や下痢などで脱水が心配なときに、必要に応じて使う飲み物という位置づけです。使うかどうか迷うときは、かかりつけの小児科に相談すると安心です。
受診・相談を考える目安
水分が足りているかどうかを、おうちで正確に判断するのは難しいものです。次のようなサインがあるときは、脱水が進んでいる可能性があるため、小児科への相談・受診を検討してください。
- おしっこの量や回数が、いつもよりはっきり減っている。
- 唇や口のなかが乾いている、泣いても涙が出にくい。
- 機嫌が悪くぐったりしている、あやしても元気が戻らない。
- 発熱・嘔吐・下痢が続いていて、水分がとれていない。
とくに月齢の小さい赤ちゃんは体調が変わりやすいため、「いつもと様子が違う」と感じたら、早めに相談していただくのが安心です。
よくある質問
Q. 離乳前でも、お風呂上がりには白湯を飲ませたほうがよいですか？
必須ではありません。離乳前は母乳・ミルクで水分が足りるため、飲ませないこと自体が問題になるわけではありません。飲ませたい場合は少量から様子を見て、無理には与えないようにしましょう。
Q. 夏で汗をかくのに、水を足さなくて本当に大丈夫ですか？
離乳前は、水を新たに足すよりも授乳・ミルクの回数をこまめにするのが基本です。暑さそのものへの対策（室温・服装・日ざしを避ける）も合わせて行いましょう。おしっこが減る、ぐったりするなどのサインがあれば受診を検討してください。
Q. 麦茶は大人用を薄めても大丈夫ですか？
薄めて与える家庭もありますが、はじめは少量から様子を見るのが基本です。飲む量が増えて母乳・ミルクが減りすぎないよう、あくまで補助として使いましょう。
Q. 赤ちゃん用のイオン飲料は普段から飲ませたほうがよいですか？
日常の水分補給として毎日与える必要はありません。発熱や下痢などで脱水が心配なときに、必要に応じて使う飲み物です。判断に迷うときはかかりつけ医に相談してください。
まとめ
赤ちゃんの水分補給は、「離乳が始まる前は母乳・ミルクで足りる」「麦茶や白湯は離乳食が進むなかで少しずつ試す補助的なもの」という2つの軸で考えると、すっきり整理できます。
「夏だから」「お風呂上がりだから」と、こまめに水分を足さなければ、と気を張る場面は多いものですが、月齢の小さい時期はむしろ与えすぎにも注意したい時期です。基本を知っておけば、必要以上に心配せず、赤ちゃんの様子を見ながら整えていけます。関連する内容として、母乳・混合・ミルクの考え方や離乳食の始め方も参考になれば幸いです。
Dr.つのみ｜臨床系専門医が執筆・監修しています。
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